يشير التغليف إلى عمليات استخدام الحاويات والتغليف والتعبئة والتزيين لحفظ البضائع. وهو استمرار لعملية الإنتاج في عملية التوزيع وشرط لا غنى عنه لدخول البضائع إلى مجالات التداول والاستهلاك. تشمل وظائف التغليف ما يلي: ① إدراك قيمة السلع وقيمتها الاستخدامية والعمل كوسيلة لزيادة قيمتها؛ ② حماية البضائع من العناصر الطبيعية مثل أشعة الشمس والرياح والأمطار والغبار، ومنع الخسائر الناجمة عن التبخر والتسرب والذوبان والتلوث والاصطدام والضغط والانسكاب والسرقة؛ ③ تسهيل التخزين والنقل والتوزيع والمبيعات في عملية التوزيع، مثل التحميل والتفريغ والمخزون والتكديس والشحن والاستلام والشحن وحساب المبيعات؛ ④ تجميل البضائع وجذب العملاء وترويج المبيعات.
يشير التغليف إلى سلسلة من الأنشطة التي تتضمن تصميم وإنتاج الحاويات أو مواد التغليف. باعتبارها صناعة خدمات داعمة للاقتصاد الوطني، نمت التعبئة والتغليف جنبًا إلى جنب مع البناء الاشتراكي في الصين، خاصة منذ الإصلاح والانفتاح. في ظل اقتصاد السوق الاشتراكي، تطورت صناعة التعبئة والتغليف بسرعة، وشكلت نظامًا صناعيًا حديثًا مكتملًا نسبيًا يتكون من الورق والبلاستيك والمعادن والزجاج والطباعة والآلات كمكونات رئيسية لها، وتمتلك بعض التكنولوجيا والمعدات الحديثة. أكملت صناعة التغليف في الصين في ما يزيد قليلاً عن 20 عامًا ما استغرقت الدول المتقدمة ما يقرب من 40 عامًا لتحقيقه، مما أدى إلى تغيير جذري في وضع "منتجات الدرجة الأولى-، والتغليف-الدرجة الثانية، وأسعار الدرجة-الثالثة." لقد تطورت صناعة التعبئة والتغليف من قطاع مجزأ ومتخلف إلى نظام صناعي كامل مع بعض التقنيات والمعدات الحديثة وفئات شاملة نسبيًا. من الخصائص الهامة للتطور الحالي لصناعة التعبئة والتغليف هو تدويل سوق التعبئة والتغليف، وعولمة صناعة التعبئة والتغليف، وزيادة الترابط والترابط بين صناعات التعبئة والتغليف في مختلف البلدان.
عندما تدخل إلى أحد مراكز التسوق، يفهم الجميع تقريبًا ما هي التعبئة والتغليف. ومع ذلك، بمجرد الانخراط في تصميم التعبئة والتغليف، غالبًا ما يغمر المرء مجموعة مبهرة من العلامات التجارية للمنتجات، وأشكال التغليف المتنوعة، وتنافر "النصيحة"، مما يجعل من الصعب فهم المفاهيم الأساسية. على الرغم من أن العديد من البلدان قدمت تعريفات موجزة وواضحة للتغليف، مثل تعريف الولايات المتحدة للتغليف على النحو التالي: التغليف هو العمل التحضيري الذي يتم إنجازه لشحن المنتجات وبيعها؛ وتعرفه المملكة المتحدة بأنه: فن وعلم وتكنولوجيا إعداد البضائع للنقل والبيع؛ وتعرفها كندا بأنها: الأدوات المستخدمة لتوصيل المنتجات من الموردين إلى العملاء أو المستهلكين مع الحفاظ على سلامتها. لقد عرفت بلدي التعبئة والتغليف منذ فترة طويلة على أنها: المصطلح العام للمواد المساعدة المستخدمة لحماية المنتجات أثناء التوزيع، وتسهيل التخزين والنقل، وتعزيز المبيعات.
